Terwijl het begrip impact zo ongeveer van de pagina’s van alle beleidsstukken in de cultuursector afknalt, is over de inhoud ervan nog veel onduidelijkheid. Kun je impact meten of niet? Moet je dat wel willen en wordt het dan niet vooral een instrument om resultaten te verantwoorden? Of kun je het concept gebruiken om ervan te leren en de verworven inzichten toe te passen in de werkpraktijk?

Met financiering van OCW gaan zo’n twintig instellingen uit de BIS (de culturele basisinfrastructuur) ermee experimenteren. Dit gebeurt onder leiding van het Impact Centre van de Erasmus Universiteit, dus voorlopig zijn we er nog niet vanaf.

Naar aanleiding van de Impacttiendaagse in januari 2025, onder andere georganiseerd door de Boekmanstichting en het Fonds voor CultuurParticipatie, schreef Joost Heinsius deze Nieuwsbrief. Die geeft inzicht in de zoektocht naar de waarde van het begrip impact voor de cultuursector.

Het blijft belangrijk om creatieve manieren te bedenken om impact in kaart te brengen. Welke onbedoelde en mogelijk ongewenste effecten heeft het gebruik van de term in de praktijk? Hoe voorkomen we dat de focus te veel komt te liggen op het meten van impact? Tegelijkertijd kan het concept een goede kapstok zijn om het debat over de maatschappelijke effecten van kunst en cultuur te voeden en in kaart te brengen hoe de praktijk zich ontwikkelt. Meer overzicht en inzicht zijn nodig. To be continued.